不論小孩大人，很多人來到「芳鄰」之前並不常讀書，甚至稱不上愛看書。然而出入一陣子以後，竟在不知不覺中和書有了微妙互動：漸漸地習慣了被書環繞，漸漸地聽進了跟書有關的話題，漸漸地從信手翻閱變成借書回家的讀者了。而對愛書人來說，第一個吸引他們駐足「芳鄰」的理由，更是因為這裡的藏書了。「芳鄰」的空間近百坪之大，相當地寬敞，但一進入，不管你的視線朝著哪個方向移動，你總是要看到書，而且讓你忍不住走向書，甚至自自然然地坐下來看個書。奇哉妙哉！這裡的擺設明明不是個圖書館，還是多功能多團體複合使用的空間，怎麼又是書香四溢，不折不扣令愛書人流連忘返的大書庫呢！
一進門，在「芳鄰」櫃檯旁邊就矗立著兩座厚重木頭製造的高大書櫃，櫃身註明「桃園縣文化局巡迴圖書」，數量共有六百冊，書種涵蓋各個年齡層需求，每隔三個月還可視需要申請部份或全數更新。為了圓滿地方政府善用公共資源，積極推動全民閱讀的良善立意，只要留下聯絡方式和姓名，任何人皆可將書借走，冊數與使用期限也不限制，最後由芳鄰志工追蹤即可。這般打破成規的彈性規則，源自我在15年前的旅美經驗，果然獲得讀者的使用好評，畢竟這批圖書的愛用者是特別感受到心滿意足的幸福讀者呢！
從最外頭轉進最裡面的空間，闢為一處秘密花園，是提供幼兒能自小與書締結美好關係的「繪本花園」，曩括中英日文版逾千冊繪本經典與傑作，地面鋪上厚且無毒的Eva運動墊，在五座寬達四尺的矮式書櫃環繞中自成一區，明亮安靜又獨立，幼兒可以安全自在地探索與模仿，或在大人陪伴中進行親子共讀。
在上述兩區的隔間地帶是「大魔域牆」，由四座高170公分寬80公分松木架，以及兩座高一米寬80公分的合板書櫃組成一面活動牆。這個名字採用了麥克安迪的暢銷青少年小說【說不完的故事（Never Ending Story）】裡『想像力王國（Fantasy）』的中文譯名，所以是以兒童和青少年讀物為主，但也夾雜著成人追求不斷自我提升的各類主題書：科普、新時代心靈、未來趨勢、社會人文思潮、環保、健康觀與新時代飲食、有機農法、自然文學、社區營造、繪本與親子共讀、教育、親職、生死學、兒童學、美育和創造力等等，亦雜亦博，充分反映書主的個人涉獵和生命關懷。這部分的書源幾乎全數來自兩位創辦者的私房好書，繪本與兒少讀物半數以上也是琪芬的收藏，大約一成半由過去的「同行」和現在的「芳鄰」會員的部分公費所購置，其他則是透過胡老師關係募集或獲捐贈而得。
綜觀「芳鄰」藏書，不包括「文化局巡迴圖書」在內，也有三、四千冊之多，
但是書多不足以稱道，值得一提的是「芳鄰」刻意且積極扮演著社區圖書館的角色：閱讀環境的空間營造，搭配的是令人感到美不勝收又包羅萬象得的好書，然後加上對讀者友善歡迎、尊重信任的人性氛圍，各方面因素缺一不可，才得以完整建構出「芳鄰」的書香文化，而且是使用者輕易能夠辨識與認同的特色才行。在「芳鄰」的開放時間內，所有書因為採開架式陳列，不論會員或是訪客都可以免費自由閱覽。更難能可貴之處，在於「芳鄰」並不真的是一座圖書館，卻有和閱讀息息相關的社團，如閱讀fun團、同行小大讀書會、父母成長讀書會等等；不定期的活動則有繪本講座課程、專題書展、新書推薦、徵文群英會、書評分享與討論等等，或多或少地深化了讀者的閱讀經驗。同時也多虧了「芳鄰」並不真的是一座圖書館，所以還充滿其他多元的課程和活動，例如天文學、親子數學、集郵社、自然探索、胡搞美術、嘉年華遊行與創意工作坊等，在在豐富了成員的知性與感性體驗，反而更能帶動探索者縱身躍入書海遨遊的熱情。上述秘密，在無形中加深增廣了「芳鄰」成員的閱讀面向，等於為「芳鄰」的社區圖書館角色注入了積極開創的生命力，也因此造就了層出不窮的「潛在」讀者，讓人可以樂觀想像全民悅讀的文化願景。
是的，「芳鄰」有意識地強調閱讀的價值，積極散播著強烈鮮明的書香氣息。這點特色其來有自：一是緣於「同行小大」的背景；一是因為兩位創辦者與樂讀同好的理念護持。
胡寶林老師深信書是現代人生命中最有價值、不可或缺的良師益友。透過書，我們可以找到人生需要知道的一切答案；透過讀書，人得以自我提升並不斷成長。胡老師身體力行，終身樂讀，且以自身體驗的真實利益，殷切勉勵「芳鄰」夥伴要讀書，一有機會更是以書相贈或推薦好書，除了他的宗教信仰，他還虔誠地信仰「閱讀」，「芳鄰」的濃厚書卷氣，就從他將手邊的好書一推車一推車地送進「芳鄰」開始，自然地散播開來。
至於我自己，為何將幾乎所有的藏書與「芳鄰」會員分享並樂此不疲呢？因為我築了一個閱讀理想國的夢，而我就是在夢中生活的吧！
似乎一識字，我就成為道地的愛書人（但也稱不上是書蟲），而且眾所皆知了。我記得，第一本專屬於我自己的書，是不識字的外婆送給我當作七或八歲生日禮物的【青蛙王子】童話書；我記得，我讀國中時就開始用自己的零用錢郵購買書，買的是研究中國字結構和詩詞賞析的書；我記得，我交上兩位國中時最要好的知心朋友，是因為我們三人同時到學校圖書館借三蒲綾子的【冰點】；我也記得，當父母親讓我單獨搭乘火車從台中到台北小姨媽家度假時，我最想也最常做的就是在重慶南路書街流連忘返，在牯嶺街的舊書攤挖寶，當然，那時我已是高中生，多了一位死黨朝夕相處，但談論整日的話題仍然不是文學名著，就是繪畫藝術………隨年歲增長，讀書的趣味也是有增無減，卻因為大學讀社會人文學科，生命經驗不斷拓展，選書的觸角就愈來愈寬廣了：只要有趣，無所不看。
這一路有書同行的人生歷程，在為人母的頭幾年突然遇上了障礙，因為育兒過勞，不僅閱讀，連曾經學佛歡喜、養狗為樂的經驗都一筆勾銷似地無影無蹤、不復記憶了。幸運的是，後來因為進行與大力推廣親子共讀活動，不知不覺中又重拾起樂讀舊習，甚至不多久之後，買繪本也是出於自己的熱情而不是為了孩子才做。
「芳鄰」的創園團隊「同行小大」，是日本「家庭文庫」的台灣版，也就是在自家客廳辦圖書館的意思，但當八對創始親子加倍、甚至三倍成長時，家庭文庫的空間就不敷使用了。於是，「同行小大」後來從家庭出走，轉而認養社區的公共空間，除了繼續進行親子繪本共讀讀書會，因為擔任召集人的琪芬在下我中了繪本之蠱，買書成癡，逐漸就演變成「社區書房」的規模了。彼時，「小大」夥伴林苑玲在日本之行中，觀摩一由家庭文庫成長為專業的私人兒童圖書館，回國之後，寫下「走路可到的圖書館」一文，刊登在小大季刊上，我讀過便深受感動與啟發，再進而思及自己旅美三年的美好圖書館經驗，不覺生出了一股「捨我其誰」的志氣告訴自己：我們就是一座走路可達的小而美圖書館，我就是讓人問不倒又有協助能力的專業繪本館館員。所以，在「芳鄰」成立之初，我對她的想像就傾向於要成為一處具備深度內涵，但又如便利商店一樣能吸引社區住戶使用的社區圖書館。
今天「芳鄰」步入第五年了，「同行小大」則將要慶祝她的第一個十歲生日，在我的理想國美夢中，我像唐吉軻德一般踽踽獨行、孤軍奮戰，因為「芳鄰」團隊的實力和我個人的專業能力尚不符理想，但能持續獲得大大小小使用者的喜愛與肯定，已令我感到十分欣慰；況且名相本非我所追求或在乎的，在此階段中，能夠燃燒的也許只是手中一根火柴的光熱罷了，卻是用上了我生命中最大的熱情！安住在書牆環繞的「芳鄰」空間，信手拈來與人分享我此生最大的嗜好：書與閱讀，不僅僅是莫大的樂趣而已，我也因為能為自己夢想的閱讀王國作出貢獻而覺得此生無憾矣！
詹琪芬
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